천주교 광주대교구

광주광역시와 전라남도의 천주교 교회를 관할하는 대한민국의 가톨릭 교구이다. 주보성인은 성 안셀모. 주교좌성당은 임동성당과 북동성당이며, 광주관구의 중심 교구이다.

1937년 4월 대구대목구에서 전라남도와 제주도를 관할로 하는 광주지목구[1]로 분리되면서 교구가 설정되었으며, 1971년 제주도가 제주지목구로 분리된 후 1977년 정식 교구로 승격됨에 따라 광주광역시와 전라남도를 포함하는 관할구역이 설정되었다.

2020년 기준 교구장은 9대 교구장 김희중 히지노 대주교이며, 보좌주교는 옥현진 시몬 주교이다.

2018년 기준 총 신자 수는 355,923명, 주교 4명[2], 사제 269명이 소속되어 있으며, 교구 내 본당 수는 136개이며 공소는 79곳이 있다.

광주대교구의 역사는 1933년 아일랜드에 본부를 둔 성골롬반외방선교회가 진출하면서 시작된다. 1934년 5월 대구대목구 내 전남 감목대리구(감목대리 : 임 맥폴린 신부)를 설정하였고, 1937년 4월 대구대목구로부터 광주지목구를 설정함으로써, 별도의 교구가 설정되었다. 초대 지목구장은 임 맥폴린 신부였고, 교구청은 전라남도 목포시 산정동 97번지[3]에 위치했었다.[4]

그러나 일제에 대해 부정적이던 임 맥폴린 신부는 결국 1941년 감옥에 투옥되고, 1942년 교구장 사임 후 주재용 몬시뇰이 교구장 서리로 임명된다. 그 후 일제의 압력에 의해 1943년 2월 일본인 와끼다 아사고로 몬시뇰이 2대 교구장에 취임했고, 그에 따라 목포의 교구청도 광주시 북동 33번지 현 북동 성당으로 이전되었다. 1945년 5월 강원도 사목도 펼치던 골롬반회 성직자 11명이 강원도 홍천에 연금되었고, 3개월 후 목포 본당 보좌 길 헨리꼬 신부가 홍천에서 이질로 선종했다.

1945년 8월 15일 해방이 이루어지자 와끼다 교구장은 사임했고[5], 9월16일 임 맥폴린 몬시뇰이 다시 교구장에 취임했으며, 교구청도 원래 위치이던 목포시 산정동 97번지로 재이전했다. 1949년 11월 브레난 안 몬시뇰 제4대 교구장에 취임했으나 한국전쟁이 일어난 후 1950년 7월 현 하롤드 신부가 교구장 서리에 취임하였다.[6]

전쟁 후 1954년 10월 3일 교구장 서리이던 현 하롤드 신부가 5대 교구장에 취임했으며, 1956년 2월 교구청을 광주시 북동 33 (현 북동 성당)으로 임시 이전했다. 1956년 7월 교구청을 광주시 소태동으로 이전했고, 1957년 1월21일 광주교구는 대목구로 승격(대목구장: 현 하롤드 신부)했고, 그해 5월11일 현 하롤드 신부는 주교로 서품되었다.

1962년 3월 정식교계체계가 설정됨에 따라 광주대목구에서 광주대교구로 승격되었고, 동시에 현 하롤드 주교는 대주교로 승임했다. 이와 동시에 대신학교로 대건신학교(現 광주가톨릭대학교)가 설립되었다. 1971년 6월 28일 광주대교구에서 제주지목구가 설정되었고, 같은 해 9월 8일 한공렬 베드로 대주교가 착좌함으로써 방인교구장 시대를 열었다. 전임 현 하롤드 대주교는 새로 설정된 초대 제주교구장으로 자리를 이동하였다.

1973년 3월 한공렬 대주교가 명동성당 앞에 위치한 서울성모병원[7]에서 선종함으로써, 장옥석 루치오 신부가 교구장 서리로 임명되었다가, 그 해 10월 수원교구장이던 윤공희 빅토리노 주교가 바오로 6세 교황에 의해 광주대교구장에 임명됨으로써 7대 교구장으로 착좌하였다. 1976년 1월 광주시 동구 금남로3가에 가톨릭센터를 설립했고, 5월에 가톨릭센터 6층으로 교구청을 이전했다.[8]

1977년 3월 21일 제주교구가 정식교구로 설정됨으로써 광주대교구 관할구역이 설정되었다. 2000년 11월 30일 윤공희 빅토리노 대주교가 은퇴하고 부교구장이던 최창무 안드레아 주교가 대주교로 승임하여 제8대 교구장으로, 2010년 4월 30일 부교구장이던 김희중 히지노 주교가 대주교로 승임하여 9대 교구장으로 착좌하였다.

2017년 4월 20일에 광주대교구청 브레디관이 문화재로 지정되었다.[9]

광주대교구는 2020년 1월 기준 14개지구에 140개 본당이 소속되어 있다. 지구는 대구대교구나 수원교구의 (감목)대리구와는 다른 단순한 지역적 구분일뿐이다.

성 요한 보스코 신부가 세운 수도회인 살레시오 수도회(남자 수도회)[21]와 살레시오 수녀회(여자 수도회)는 전세계에서 청소년&청년들을 위한 사도직과 교육사업을 하고 있다.

매주 주일에 발부되는 주보는 '빛고을'로, 광주의 별칭인 빛고을에서 따 왔다. 신부님의 강론글, 교구 내 공소 이야기, 교구 소식, 본당별 공지 및 소식을 볼 수 있다. 어린이 미사 한정으로 '어린이 빛고을'이 존재한다.